LES MÉDAILLONS ARAGO

  J'ai été intrigué par la découverte à l'entrée des jardins du Palais-Royal , place Colette , par la présence d'un énigmatique médaillon de bronze de 12 centimètres de diamètre scellé dans l'asphalte portant  les lettres "N" et "S" ainsi que le nom "ARAGO" inscrit en lettres capitales !!! Je me propose de vous faire découvrir la passionnante histoire  des " Médaillons Arago " disséminés ça et là dans les rues de Paris comme les cailloux du Petit Poucet !!! 

                                              Médaillon Arago - Palais-Royal 

  De 1893 à 1942 une statue en bronze de François Arago se trouvait boulevard Arago près de la jonction de la rue du faubourg-Saint-Jacques et du boulevard Arago . En 1981 on lui donna le nom de place de l'Ile de Sein , en hommage aux 133 hommes de l'Ile qui furent les premiers français à rallier en Angleterre le Général de Gaulle en juin 1940 . C'est à cet endroit que le méridien de Paris coupe le boulevard Arago . De cette statue , fondue comme plusieurs autres pendant la Seconde Guerre mondiale pour en faire des canons , il ne reste plus aujourd'hui que le socle . Sans doute ému par sa disparition , l'artiste néerlandais Jan Dibbets a conçu en 1994 , selon ses propres termes , un "monument Imaginaire réalisé sur le tracé d'une ligne imaginaire, le méridien de Paris" afin de rendre hommage à Arago. Le projet se présente sous la forme d'un parcours ouvert à travers la ville, matérialisé par 135 médaillons en bronze de 12 cm de diamètre, fixés au sol le Iong du méridien de Paris, entre le nord et le sud de Paris . 

                                            Place de l'Ile de Sein 

   Dominique François Arago est né à Estagel (dans les Pyrénées-Orientales, alors le Roussillon) le 26 février 1786. Il est le plus célèbre des 4 frères Arago ( Jean , Jacques et Etienne )  Arago enfant fut sans doute conquis à l'astronomie par la visite à Estagel de Méchain. Ce dernier avait été chargé en 1792, avec Delambre, de mesurer la méridienne de France (à Méchain le sud, à Delambre le nord...!) . C’est notamment lui a redéfinit l’emplacement du Méridien de Paris en 1806, avant que celui de Greenwich ne devienne le méridien de référence international en 1884 .En 1806, il est chargé d'achever la prolongation de la "méridienne" de France jusqu'aux îles Baléares. L'opération géodésique est suivie d'aventures périlleuses, qui le font passer pour mort: fait prisonnier par des pirates, il était détenu dans les prisons du Bey d'Alger... Mais l'opération était terminée. À son retour en France, en 1809, il est élu à l'Académie des Sciences. Il a 23 ans. Il est choisi par Monge pour le suppléer comme professeur de géométrie analytique . Il est élu en 1830 Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences . Il s'installe à l'Observatoire de Paris où il vit désormais et dont il devient vite la figure marquante. Il y devient directeur des observations en 1834 et directeur délégué du bureau des longitudes en 1843. Arago peut être considéré comme le père de la vulgarisation scientifique moderne.

 La carrière politique d'Arago commence en 1830. Élu et réélu député des Pyrénées-Orientales, puis de Paris, il restera parlementaire jusqu'au coup d'État de 1852. Ses convictions ardemment républicaines le poussent à participer à la Révolution de 1848 où il exerça d'ailleurs une action modératrice. C'est lui qui promulgue le décret abolissant l'esclavage aux Colonies. Il préside le Comité exécutif qui exerça le pouvoir du 9 mai 1848 jusqu'à la dissolution le 24 juin: à ce titre, il fut chef de l'État durant 46 jours . Ref. Club d'Astronomie de Breuillet . Il est mort à l'Observatoire de Paris, le 2 octobre 1853 , il repose au cimetière du Père-Lachaise dans la 4ème division . Dans ce même tombeau repose son fils Emmanuel Arago ( 1812-1896 ) . Avocat et fervent républicain , comme tout le reste de sa famille , il prit une part active au mouvements républicain et déclina l'offre qui lui fut faite de succéder à Casimir Périer à la présidence de la république en 1895 . 

  Jan Dibbets est né en Hollande en 1941, il vit et travaille à Amsterdam. Son oeuvre s'organise autour d'un questionnement sur les mécanismes de la perception et sur la notion de point de vue. il fait partie de la génération des artistes conceptuels qui se fait connaître à la fin des années 60 / début des années 70 par des expositions dans les galeries Konrad Fischer à Düsseldorf, Sperone à Turin, Yvon Lambert à Paris et Léo Castelli à New York . Des expositions personnelles ont été organisées dans certains des plus grands musées d'art contemporain du monde, en particulier au Stedelijk Museum d'Amsterdam (1972), à l'ARC, musée d'Art moderne de la Ville de Paris (1980), au Walker Art Center, Minneapolis (1987), au Solomon R. Guggenheim Museum, New-York (1987), au Detroit Institute of Arts à Détroit (1987), au Centre national de la photographie, Palais de Tokyo à Paris (1991) . L'hommage à Arago et le projet pour la cathédrale de Blois (création de vitraux) sont les premiers projets de commande publique pour lesquels Jan Dibbets est sollicité . Ref. Club d'Astronomie de Breuillet .

            Jan Dibbets                           Vitraux Cathédrale de Blois 

                                   Les Medaillons Arago 

                  Localisation des médaillons le long du méridien de Paris, du nord au sud

  Voici la liste officielle des emplacements des médaillons que vous êtes susceptible de rencontrer sur votre chemin (en réalité certains ont disparu, ...soit arrachés, vous trouverez alors leur empreinte, ...soit recouvert de bitume...), mais il en reste suffisamment pour rendre la promenade agréable !! Bonne recherche !!!

XVIIIe arrondissement

• 18 av. de la Porte de Montmartre, devant la bibliothèque municipale (1)
• angle rue René Binet / av. de la Porte de Montmartre (1)
• 45/47 av. Junot (1)
• 15 rue S. Dereure (1)
• 3 et 10 av. Junot (2)
• Mire du Nord, 1 av. Junot, dans cour privative, accès réglementé (1)
• 79 rue Lepic (1)

IXe arrondissement

• 21 boulevard de Clichy, côté trottoir et sur le terre plein central (2)
• 5 rue Duperré (1)
• 69/71 rue Pigalle (2)
• 34 rue de Châteaudun, cour intérieur du ministère de l'Education nationale (2)
• 34 rue de Châteaudun (1)
• 18/16 et 9/11 boulevard Haussmann, devant le restaurant (2)
• angle rue Taitbout, devant la brasserie et
• 24 boulevard des Italiens (2)

IIe arrondissement

• 16 rue du 4 septembre (1)
• 15 rue saint Augustin

Ier arrondissement

• 24 rue de Richelieu (1)
• 9 rue de Montpensier (1)
• Palais Royal: péristyles de Montpensier et de Chartres, galerie de nemours, passage sous voûte côté place
• Colette et place Colette devant le café (7)
• angle place Colette et Conseil d'État, rue saint Honoré (1)
• place du Palais royal, côté rue de Rivoli (1)
• rue de Rivoli, à l'entrée du passage sous voûte (1)
• Louvre, aile Richelieu: salle des sculptures françaises et devant l'escalator (3)
• Louvre, cour Napoléon, derrière la pyramide (5)
• Louvre, aile Denon: salle des antiquités romaines, escalier et couloir (3)
• Quai du Louvre, près de l'entrée du pavillon Daru (1)
• port du Louvre, non loin du Pont des Arts (1)

VIe arrondissement

• port des Saints-Pères (1)
• quai Conti, un à l'angle de la place de l'Institut (2)
• place de l'institut, passage rue de Seine (1)
• 3 et 12 rue de Seine (4)
• angle rue de Seine / rue des Beaux-Arts (1)
• 152 et 125-127 boulevard Saint-Germain (2)
• 28 rue de Vaugirard, côté Sénat (1)
• Jardin de Luxembourg, sur espaces asphaltés ou cimentés(10)
• rue Auguste Comte, à l'entrée du jardin (1)
• av. de l'Observatoire sur trottoir côté jardin (2)
• angle av. de l'Observatoire / rue Michelet (1)
• jardin Marco Polo (3)
• angle av. de l'Observatoire / rue d'Assas (1)
• place Camille Jullian (2)
• sur terre plein angle av. Denfert Rochereau / av. de l'Observatoire, côté Observatoire (1)
• av. de l'Observatoire (2)

XIVe arrondissement

• cour de l'Observatoire de Paris (2)
• à l'intérieur de l'Observatoire (1)
• terrasse et jardin haut, dans l'enceinte protégée del'Observatoire (7)
• boulevard Arago / place de l'Ile de Sein (6)
• 81 rue du faubourg Saint Jacques (1)
• place Saint Jacques (1)
• parc Montsouris (9)
• boulevard Jourdan (2)
• Cité universitaire, axe allant du pavillon Canadien au pavillon Cambodgien, le dernier se trouve derrière ce pavillon (10)   Ref.  Club d'Astronomie de Breuillet

  Il apparaît en 2003 dans le roman Da Vinci Code de Dan Brown, dans lequel le personnage principal Robert  utilise les médaillons pour suivre le méridien de Paris, appelé Ligne rose dans ce livre . Toutefois, sur le trajet suivi par Robert Langdon, il n'y a en réalité aucun médaillon (le méridien de Paris ne passe aucunement par la pyramide inversée du Louvre, mais à une centaine de mètres plus à l'est, à la pointe du petit diamant) : pour l'adaptation cinématographique du roman, des médaillons ont été spécialement ajoutés.

  La recherche des "médaillons ARAGO" peut faire l'objet d'une petite "chasse au trésor" pour les amoureux de Paris et l'occasion de découvrir de nouveaux quartiers !!! Une bien belle idée de promenade pendant les vacances !!!